por ¿Cuál es la respuesta a la vida
Sir Arthur C. Clarke – Reflexiones en su 90º aniversarioEl escritor de ciencia ficción más conocido del mundo, Sir Arthur C. Clarke, fue el primero en proponer las comunicaciones por satélite en 1945. Uno de sus relatos cortos inspiró la World Wide Web -véase su predicción en 1974 sobre Internet y el ordenador personal-, mientras que otro se amplió posteriormente para hacer la película 2001: Una odisea del espacio (Amazon), que coescribió con el director Stanley Kubrick. Vivía en Sri Lanka desde 1956 y falleció en marzo de 2008.
Lo que creó el universo
¿Qué mejor manera de pasar una hora que ver a tres de las mentes más brillantes de nuestro tiempo discutiendo las grandes preguntas de la vida? En esta conversación de 1988, el célebre astrofísico Stephen Hawking, el astrónomo Carl Sagan y el legendario escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke discuten los orígenes de la vida, la creatividad, los agujeros negros y la posibilidad de vida extraterrestre. También hay una fantástica demostración visual de Clarke en la que muestra varios conjuntos de Mandelbrot. Se trata de un debate a menudo divertido, a veces asombroso y siempre esclarecedor; al igual que la ciencia, es algo mágico de contemplar.
Número 42
Nombre las tres figuras, vivas o muertas, con las que más le gustaría sentarse a cenar. Aunque quizás sea un poco cansino, el reto sigue revelando algo que merece la pena conocer sobre la personalidad del encuestado. Si conozco la personalidad de los lectores de Cultura Abierta, apostaría que más de uno elegiría sentar a la mesa a Carl Sagan, Stephen Hawking y Arthur C. Clarke. Cualquiera que esté interesado en plantear las grandes preguntas existenciales y en comprender la ciencia que las sustenta se lo pasaría en grande en una comida así, especialmente si tiene inclinaciones astrofísicas. Pero hasta que un genio le conceda este deseo, podemos ofrecerle Dios, el Universo y todo lo demás.
De qué está hecho el universo
El fin del universo. Tras 4 años varado en la Tierra prehistórica, Arthur Dent se encuentra con su viejo amigo Ford Prefect, que le arrastra a un remolino espacio-temporal, representado por un anacrónico sofá chesterfield. Los dos acaban en el Lord’s Cricket Ground dos días antes de la destrucción de la Tierra por los vogones. Poco después de su llegada, un escuadrón de robots aterriza en una nave espacial en medio del campo y ataca a la multitud reunida, robando las cenizas antes de marcharse. Llega otra nave espacial, la Starship Bistromath, con Slartibartfast al timón, que descubre que llega demasiado tarde y solicita la ayuda de Arthur y Ford.
Mientras viajan a su próximo destino, Slartibartfast explica que está intentando impedir que los robots recojan todos los componentes de la Puerta de Wikkit. Hace mucho tiempo, la pacífica población del planeta de Krikkit, ajena al resto del Universo debido a una nube de polvo que rodeaba su sistema solar, se sorprendió al encontrar los restos de una nave espacial en su planeta. Haciendo ingeniería inversa de su propia nave, exploraron más allá de la nube de polvo y vieron el resto del Universo, tomando inmediatamente aversión a él y determinando que debía irse. Construyeron una flota de naves y robots para atacar al resto del Universo en una brutal embestida conocida como las Guerras Krikkit, pero finalmente fueron derrotados. Al darse cuenta de que la población de Krikkit no se conformaría con la existencia del resto del Universo, se decidió envolver el sistema en una envoltura de Slo-Time, que permitiera a Krikkit sobrevivir mucho tiempo después de que el resto del Universo hubiera terminado; la Puerta Wikkit era la clave de la envoltura. Sin embargo, justo antes de que se activara, apareció una nave, presumiblemente perdida, que transportaba una tropa de robots y comenzó a recuperar las piezas de la Puerta después de que se dispersaran por el espacio y el tiempo.
