por Mapa de la Vía Láctea
Nuestra Vía Láctea es sólo una de los miles de millones de galaxias del universo. En ella hay al menos 100.000 millones de estrellas y, por término medio, cada estrella tiene al menos un planeta en su órbita. Esto significa que hay potencialmente miles de sistemas planetarios como nuestro sistema solar dentro de la galaxia.
Las estrellas están dispuestas en forma de molinete con cuatro brazos principales, y nosotros vivimos en uno de ellos, a unos dos tercios del camino hacia el exterior desde el centro. Se cree que la mayoría de las estrellas de nuestra galaxia albergan sus propias familias de planetas.
El universo es una vasta extensión de espacio que contiene todo lo que existe. El universo contiene todas las galaxias, estrellas y planetas. Se desconoce el tamaño exacto del universo. Los científicos creen que el universo sigue expandiéndose hacia el exterior.
Hay un agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia. Un agujero negro es una gran cantidad de materia empaquetada en un área muy pequeña, lo que resulta en un campo gravitacional tan fuerte que nada -ni siquiera la luz- puede escapar.
Sistema solar Vía Láctea
Una de las principales justificaciones científicas de la construcción del Hubble fue medir el tamaño y la edad del Universo y poner a prueba las teorías sobre su origen. Las imágenes de galaxias débiles ofrecen pistas «fósiles» sobre el aspecto del Universo en un pasado remoto y sobre su posible evolución en el tiempo. Los campos profundos proporcionaron a los astrónomos la primera visión realmente clara de la época en que se formaban las galaxias. Los primeros campos profundos -el Campo Profundo del Hubble Norte y Sur- dieron a los astrónomos una mirilla al Universo antiguo por primera vez, y causaron una verdadera revolución en la astronomía moderna.
Las imágenes profundas posteriores del Hubble, incluido el Campo Ultra Profundo del Hubble, han revelado las galaxias más distantes jamás observadas. Debido al tiempo que ha tardado su luz en llegar hasta nosotros, vemos algunas de estas galaxias tal y como eran apenas 500 millones de años después del Big Bang.
Las observaciones de campo profundo son observaciones de larga duración de una región concreta del cielo que pretenden revelar objetos débiles recogiendo la luz de los mismos durante un tiempo suficientemente largo. Cuanto más profunda es la observación (es decir, más tiempo de exposición), más débiles son los objetos que se hacen visibles en las imágenes. Los objetos astronómicos pueden parecer débiles porque su brillo natural es bajo o por su distancia. En el caso de los campos profundos y ultraprofundos del Hubble, son las distancias extremas las que los hacen débiles y, por lo tanto, dificultan las observaciones.
Listas de galaxias
Como autoproclamada «friki del espacio», Bianca disfruta de la oportunidad de defender la misión del Adler ante el público cada día. En su tiempo libre, disfruta comiendo la caja Bonafide de 5 dólares de Popeyes, asistiendo a espectáculos de música indie y visitando todos los museos de categoría mundial que ofrece Chicago.
Las galaxias elípticas reciben su nombre por su forma oblonga y su falta de estructura general. Algunas son casi esféricas, mientras que otras tienen una forma más parecida a la de un puro. Su tamaño puede variar desde unos pocos años luz hasta ser más grandes que nuestra Vía Láctea.
Las galaxias irregulares son galaxias que no entran en ninguno de los tres tipos de galaxias mencionados anteriormente. Suelen ser galaxias pequeñas y enanas que carecen de una forma distinguible. Muchas de estas galaxias son compañeras o satélites de galaxias más grandes.
Zooniverse -la mayor plataforma del mundo para la investigación impulsada por la gente- es una colaboración entre el Planetario Adler de Chicago, la Universidad de Oxford, la Universidad de Minnesota, más de 1,9 millones de participantes y cientos de investigadores de todo el mundo.
Galaxia elíptica
Hay unas 51 galaxias en el Grupo Local (véase la lista de galaxias más cercanas para una lista completa), del orden de 100.000 en nuestro Supercúmulo Local, y un estimado de 100 mil millones en todo el universo observable[1].
El descubrimiento de la naturaleza de las galaxias como algo distinto de otras nebulosas (nubes interestelares) se realizó en la década de 1920. Los primeros intentos de catálogos sistemáticos de galaxias se realizaron en la década de 1960, con el Catálogo de Galaxias y Cúmulos de Galaxias, que incluía 29.418 galaxias y cúmulos de galaxias, y con el Catálogo Morfológico de Galaxias, una lista supuestamente completa de galaxias con magnitud fotográfica superior a 15, que incluía 30.642. En la década de 1980, los Grupos de Galaxias de Lyons enumeraron 485 grupos de galaxias con 3.933 galaxias miembros. Galaxy Zoo es un proyecto que pretende elaborar una lista más completa: lanzado en julio de 2007, ha clasificado más de un millón de imágenes de galaxias procedentes del Sloan Digital Sky Survey, el telescopio espacial Hubble y el Cosmic Assembly Near-Infrared Deep Extragalactic Legacy Survey[2].
