por ¿Renacerá el universo?
Si se viaja lo suficientemente lejos en el universo, se podría volver al punto de partida. Las mediciones del observatorio espacial Planck han demostrado que el universo podría tener forma de esfera y no de lámina plana, lo que cambiaría casi todo lo que creemos saber sobre el cosmos.
Un conjunto de observaciones mostró que había más lentes gravitacionales -estiramiento de la luz debido a la forma del espacio-tiempo, que puede ser distorsionado por la materia pesada- de lo esperado. Alessandro Melchiorri, de la Universidad de la Sapienza de Roma, y sus colegas calcularon que esto podría deberse a que la forma del universo es diferente de lo que pensábamos.Publicidad
Todos los demás datos cosmológicos sugieren que el universo es plano, es decir, que no tiene curvatura, como una hoja de papel. Estas mediciones de Planck indican que podría ser «cerrado», o esférico, lo que significaría que si se viaja lo suficientemente lejos en una dirección, se acabaría volviendo al punto de partida. Ello se debe a que la lente adicional implica la presencia de materia oscura adicional, lo que haría que el universo se convirtiera en una esfera finita en lugar de una hoja plana.
¿Es el universo infinito?
Lo anterior no es demasiado difícil de visualizar, pero la Relatividad General afirma que el espacio mismo (no sólo un objeto en el espacio) puede ser curvo, y además, el espacio de la Relatividad General tiene 3 dimensiones espaciales y una dimensión temporal, no sólo dos como en nuestro ejemplo anterior. Esto es difícil de visualizar. Sin embargo, se puede describir matemáticamente con los mismos métodos que los matemáticos utilizan para describir las superficies bidimensionales. Entonces, ¿qué significan los tres tipos de curvatura -cero, positiva y negativa- para el universo?
El parámetro de densidad se determina a partir de varios métodos, como el cálculo del número de bariones creados en el big bang, el recuento de estrellas en las galaxias y la observación de la dinámica de las galaxias, tanto cercanas como lejanas. Con algunas incertidumbres bastante grandes, todos los métodos apuntan a que el universo es abierto (es decir, que el parámetro de densidad es menor que uno). Pero hay que recordar que es poco probable que
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Un provocativo artículo publicado hoy en la revista Nature Astronomy sostiene que el universo puede curvarse y cerrarse sobre sí mismo como una esfera, en lugar de quedar plano como una hoja de papel, como predice la teoría estándar de la cosmología. Los autores han vuelto a analizar un importante conjunto de datos cosmológicos y han llegado a la conclusión de que los datos favorecen un universo cerrado con un 99% de certeza, incluso cuando otras pruebas sugieren que el universo es plano.
Los datos en cuestión -las observaciones del telescopio espacial Planck de la antigua luz llamada fondo cósmico de microondas (CMB)- «apuntan claramente hacia un modelo cerrado», afirma Alessandro Melchiorri, de la Universidad Sapienza de Roma. Es coautor del nuevo trabajo con Eleonora di Valentino, de la Universidad de Manchester, y Joseph Silk, principalmente de la Universidad de Oxford. En su opinión, la discordancia entre los datos del CMB, que sugieren que el universo es cerrado, y otros datos que apuntan a la planitud representa una «crisis cosmológica» que exige un «replanteamiento drástico».
Sin embargo, el equipo de científicos detrás del telescopio Planck llegó a conclusiones diferentes en su análisis de 2018. Antony Lewis, cosmólogo de la Universidad de Sussex y miembro del equipo de Planck que trabajó en ese análisis, dijo que la explicación más simple para la característica específica en los datos del CMB que di Valentino, Melchiorri y Silk interpretaron como evidencia de un universo cerrado «es que es sólo una casualidad estadística.» Lewis y otros expertos dicen que ya han examinado de cerca la cuestión, junto con otros enigmas relacionados en los datos.
¿Es el universo plano?
Si se viaja lo suficientemente lejos en el universo, se puede volver al punto de partida. Las mediciones del observatorio espacial Planck han demostrado que el universo podría tener forma de esfera y no de lámina plana, lo que cambiaría casi todo lo que creemos saber sobre el cosmos.
Un conjunto de observaciones mostró que había más lentes gravitacionales -estiramiento de la luz debido a la forma del espacio-tiempo, que puede ser distorsionado por la materia pesada- de lo esperado. Alessandro Melchiorri, de la Universidad de la Sapienza de Roma, y sus colegas calcularon que esto podría deberse a que la forma del universo es diferente de lo que pensábamos.Publicidad
Todos los demás datos cosmológicos sugieren que el universo es plano, es decir, que no tiene curvatura, como una hoja de papel. Estas mediciones de Planck indican que podría ser «cerrado», o esférico, lo que significaría que si se viaja lo suficientemente lejos en una dirección, se acabaría volviendo al punto de partida. Ello se debe a que la lente adicional implica la presencia de materia oscura adicional, lo que haría que el universo se convirtiera en una esfera finita en lugar de una hoja plana.
