Película El color del universo
Sólo podemos ver algunos de estos colores porque estamos situados en el planeta Tierra, que está cerca del Sol, que está dentro de nuestra propia galaxia: la Vía Láctea. Las tres contienen gases que absorben algunos tipos de luz, bloqueando nuestra capacidad de ver todo el Universo a la vez, y por lo tanto también impidiendo que detectemos determinados colores. Por lo tanto, para responder a la pregunta, supondremos que podemos viajar fuera de la Vía Láctea al espacio intergaláctico, y luego averiguaremos qué colores verían nuestros ojos.
En primer lugar, hay que preguntarse qué es un color y cómo se relaciona con la luz. La luz que vemos está formada por ondas que viajan desde un objeto hasta nuestros ojos. Cada onda tiene una cantidad determinada de energía, y la energía de esa onda está relacionada con el color: las ondas con más energía que nuestros ojos pueden ver son las de color púrpura, luego las de color azul, después las de color verde, seguidas por las de color amarillo y, por último, las de color rojo en el extremo menos energético. La mezcla de ondas que viajan desde un objeto hasta nuestros ojos determina el color que vemos. Si todas las ondas son energéticas, aparecerá morado o azul, si no son energéticas entonces rojo, y las mezclas de ondas pueden crear nuevos colores: rojo más azul es magenta. Si sumamos todos los colores, vemos el blanco. En cambio, si no hay luz, veremos el negro.
Paleta de colores del universo
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Nuestra Tierra, siendo un hermoso orbe azul, tiene una longitud de onda global percibida de algún lugar cerca de 470 nm, siendo esa la longitud de onda del azul claro, porque los océanos juegan un enorme papel en el promedio ponderado de todos los colores de la Tierra.
¿Pero qué pasa con todo el universo? La Tierra no es nada en comparación con la multitud de estrellas multicolores, que van del rojo intenso al azul ardiente. Teniendo en cuenta el número de estrellas y la media ponderada de cada color por separado, ¿podríamos calcular el color medio del universo?
El color fue calculado por un equipo de astrónomos de la Universidad Johns Hopkins en 2002 a partir de una muestra de más de 200.000 galaxias como efecto secundario de un estudio más «serio» sobre las características espectrales de las distintas galaxias en relación con la formación estelar.
Según los astrónomos de la Universidad Johns Hopkins, es de color beige. Ojo, antes anunciaron que era turquesa, pero identificaron un error en sus cálculos, rehicieron los números y ahora se determinó que el color medio es el beige. Un poco aburrido, sí, pero más o menos lo que se esperaba.
Café con leche cósmico
Los brillantes astrónomos de la Universidad John Hopkins han hecho un promedio de todos los colores de la luz de 200.000 galaxias. Su investigación ha determinado que el color actual del universo es un verde turquesa pálido.
Sin embargo, aparentemente, el universo también sigue tendencias. Mientras que este color es la gran novedad de este milenio, en los próximos miles de millones de años se prevé que el color medio de las galaxias se desplace hacia un tono rojizo. Aunque, para entonces, por supuesto, nuestro propio sol habrá explotado.
Así que los brillantes astrónomos de la Universidad John Hopkins han vuelto a promediar todos los colores de la luz de 200.000 galaxias. Y tras un nuevo examen, el verde turquesa pálido está decididamente pasado de moda, y han dado a conocer el color actualizado de nuestra era celeste. A un aburrido beige cremoso con el que tu tía pintaría su baño.
Código de colores del universo
En realidad, esos pequeños puntos de luz representan el color medio real del cosmos.La mayoría de las estrellas del universo se formaron hace unos 5.000 millones de años. En el pasado, estas estrellas habrían parecido más brillantes y azules. Pero a medida que las estrellas envejecen, pasan del azul al amarillo y finalmente al rojo. Gracias al envejecimiento de estas estrellas, el color del universo ha cambiado gradualmente a lo largo del tiempo de un tono azulado a uno rojizo.Si se tomara todo eso, o se pusiera «el universo [entero] en una caja» para poder ver toda su luz a la vez, el promedio de todos los colores que se podrían percibir con el ojo humano se vería así:
Sin embargo, no hay que dejarse engañar por ese color tan soso. Si tomáramos la misma luz, pero en lugar de mirarla toda a la vez (lo que nos daría el promedio que vimos arriba), la hiciéramos pasar por un prisma, se produciría un arco iris de casi todos los colores que vemos aquí en la Tierra, desde el violeta intenso hasta el rojo rubí.Los prismas funcionan separando la luz visible en los diferentes colores del espectro electromagnético, lo que da como resultado el característico arco iris de colores. Un prisma que separara toda la luz visible del universo nos daría un espectro ligeramente diferente al que estamos acostumbrados.Para obtener una imagen de toda esa luz, los científicos observaron los datos de un gran estudio de luz de más de 200.000 galaxias. Para obtener una imagen de toda esa luz, los científicos analizaron los datos de un gran estudio de luz de 200.000 galaxias y construyeron lo que llaman «Espectro Cósmico», que representa la suma de toda la energía del universo emitida en diferentes longitudes de onda de luz. Puedes ver que algunos colores están más representados que otros.