por Jerarquía del universo de mayor a menor
La composición química del Universo y la naturaleza física de la materia que lo constituye son temas que han ocupado a los científicos durante siglos. Desde su posición privilegiada por encima de la atmósfera terrestre, el Hubble ha podido contribuir significativamente a este ámbito de investigación.
En todo el Universo las estrellas funcionan como gigantescas plantas de reprocesamiento que toman elementos químicos ligeros y los transforman en otros más pesados. La composición original, llamada primordial, del Universo se estudia con tanto detalle porque es una de las claves para entender los procesos del Universo primitivo.
Poco después de que la primera misión de servicio corrigiera con éxito la aberración esférica del espejo del Hubble, un equipo dirigido por el astrónomo europeo Peter Jakobsen investigó la naturaleza de la materia gaseosa que llena el vasto volumen del espacio intergaláctico. Al observar la luz ultravioleta de un cuásar lejano, que de otro modo habría sido absorbida por la atmósfera terrestre, encontraron la tan buscada firma del helio en el Universo primitivo. Este hallazgo fue una importante prueba de la teoría del Big Bang. También confirmó la expectativa de los científicos de que, en el Universo primitivo, la materia que aún no estaba encerrada en estrellas y galaxias estaba casi completamente ionizada (los átomos estaban desprovistos de sus electrones). Esto supuso un importante avance para la cosmología.
Evolución del universo
Los mapas conceptuales son una herramienta gráfica que se utiliza para visualizar relaciones significativas entre conceptos. Se utilizan como herramienta de representación del conocimiento, lo que significa que básicamente representan la estructura de conocimiento que los humanos almacenamos en nuestra mente sobre un determinado tema.
Para estudiar cómo entienden los niños los conceptos científicos básicos, estudiaron y entrevistaron a muchos niños. Sin embargo, les resultó difícil identificar los cambios en la forma en que los niños entendían los conceptos científicos sólo con las transcripciones detalladas de las entrevistas.
No todos los diagramas que tienen palabras o frases dentro de los nodos son mapas conceptuales. Los mapas conceptuales tienen características específicas que los distinguen de otros diagramas que se utilizan para representar el conocimiento. Y son,
Los nodos son los círculos o las cajas que se utilizan para representar un concepto o una idea. Pueden variar de tamaño, según su jerarquía en el mapa; por ejemplo, los nodos más generales de la parte superior del mapa pueden ser más grandes que los nodos más específicos que les siguen.
Hoja de trabajo de la estructura del universo
Las preguntas clave a las que deben responder los astrofísicos son ¿Qué hay realmente ahí fuera? ¿Y de qué está hecho todo? Sin esta comprensión es imposible llegar a ninguna conclusión firme sobre cómo evolucionó el universo.
Usted, este ordenador, el aire que respiramos y las estrellas lejanas están formados por protones, neutrones y electrones. Los protones y los neutrones están unidos en núcleos y los átomos son núcleos rodeados por una dotación completa de electrones. El hidrógeno está compuesto por un protón y un electrón. El helio está compuesto por dos protones, dos neutrones y dos electrones. El carbono está compuesto por seis protones, seis neutrones y seis electrones. Los elementos más pesados, como el hierro, el plomo y el uranio, contienen un número aún mayor de protones, neutrones y electrones. A los astrónomos les gusta llamar «materia bariónica» a toda la materia formada por protones, neutrones y electrones.
Hasta hace unos treinta años, los astrónomos pensaban que el universo estaba compuesto casi en su totalidad por esta «materia bariónica», los átomos ordinarios. Sin embargo, en las últimas décadas se han ido acumulando cada vez más pruebas que sugieren que hay algo en el universo que no podemos ver, quizás alguna nueva forma de materia.
El origen del universo
Skip to main contentCómo la ciencia determina nuestra vidaShop NowCómo la ciencia determina nuestra vidaShop NowEl Cúmulo de la Galaxia es representativo de cómo era el universo cuando tenía el 60% de su edad actual. El telescopio espacial Hubble capturó la imagen enfocando el cúmulo mientras completaba 10 órbitas. Esta imagen es una de las exposiciones más largas y claras jamás producidas. Varias parejas de galaxias parecen estar atrapadas en el campo gravitatorio de la otra. Este tipo de interacciones son poco frecuentes en los cúmulos cercanos y son una prueba de que el universo está evolucionando. Anuncio
Nota del editor (10/8/19): El cosmólogo James Peebles ganó el Premio Nobel de Física 2019 por sus contribuciones a las teorías sobre cómo comenzó y evolucionó nuestro universo. Describe estas ideas en este artículo, que coescribió para Scientific American en 1994.
En un instante determinado, hace aproximadamente 15.000 millones de años, toda la materia y la energía que podemos observar, concentradas en una región más pequeña que una moneda de diez centavos, comenzaron a expandirse y a enfriarse a un ritmo increíblemente rápido. Cuando la temperatura descendió a 100 millones de veces la del núcleo del sol, las fuerzas de la naturaleza asumieron sus propiedades actuales y las partículas elementales conocidas como quarks vagaban libremente en un mar de energía. Cuando el universo se había expandido 1.000 veces más, toda la materia que podemos medir llenaba una región del tamaño del sistema solar.
